O ataque ocorreu por volta das 03h00 locais (01h00 GMT), nas proximidades de Rubaya, na província do Kivu do Norte, após vários dias de bombardeamentos com drones realizados pelo exército congolês na região, segundo uma das fontes do M23.
Rubaya é um centro estratégico de exploração de coltan, responsável por cerca de 15% da produção mundial do minério, o que a torna um importante bastião financeiro para o M23. Recentemente, o governo congolês incluiu a zona numa lista restrita de activos mineiros estratégicos oferecidos aos Estados Unidos, no quadro da cooperação no sector dos minerais.
Entretanto, fontes da sociedade civil relataram confrontos intensos em várias localidades próximas de Rubaya desde domingo, obrigando centenas de famílias a abandonar as suas casas.
A morte de Ngoma ocorre num momento em que prosseguem os esforços de cessar-fogo mediados pelo Qatar. Kinshasa e o M23 assinaram em Doha acordos para a criação de um mecanismo conjunto de monitorização e verificação do cessar-fogo, com o Qatar, os Estados Unidos e a União Africana como observadores.
Ngoma estava sob sanções da União Europeia desde Dezembro de 2022, devido ao seu papel como porta-voz do M23.
A Presidência congolesa rejeitou comentar o caso, bem como um porta-voz do exército evitou responder de imediato a qualquer esclarecimento.
O M23 controla vastas áreas das províncias do Kivu do Norte e do Kivu do Sul, após uma ofensiva rápida no ano passado, durante a qual os rebeldes tomaram cidades estratégicas como Goma e Bukavu.
Em Dezembro, o grupo chegou a capturar cidade de Uvira, que foi retomada pelo exército congolês no mês passado. A fronteira com o Burundi, naquela localidade, foi reaberta na segunda-feira.
A missão de manutenção da paz das Nações Unidas na RDC destacou esta semana uma equipa conjunta de avaliação exploratória para Uvira, com o objectivo de apoiar a implementação do mecanismo de monitorização do cessar-fogo acordado em Doha e avaliar as condições de segurança na área.
