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Segunda, 20 Janeiro 2020 00:32

Luanda Leaks: Como Isabel dos Santos desviou milhões de dólares da Sonangol para o Dubai

Esquema de ocultação começou a ser montado a seguir à filha do ex-Presidente de Angola ter sido nomeada pelo pai para liderar a petrolífera estatal. Documentos e testemunhos obtidos numa investigação Expresso/SIC, coordenada pelo consórcio ICIJ e com a participação de mais 34 órgãos de comunicação social de todo o mundo, mostram como isso envolveu um contrato celebrado no Reino Unido e teve a cumplicidade de vários portugueses, incluindo do atual chairman da NOS, o advogado Jorge Brito Pereira

No intervalo de apenas seis meses, de maio a novembro de 2017, no último terço do seu mandato à frente da Sonangol, Isabel dos Santos fez com que a petrolífera estatal angolana para a qual tinha sido nomeada pelo pai, quando José Eduardo dos Santos era ainda presidente de Angola, transferisse pelo menos 115 milhões de dólares de fundos públicos para o Dubai.

Justificadas como pagamento de serviços de consultoria prestados à Sonangol, essas transferências tiveram como destino uma conta bancária de uma companhia offshore, a Matter Business Solutions, controlada pelo principal advogado da empresária angolana, o português Jorge Brito Pereira, sócio da Uría Menéndez, o escritório de Proença de Carvalho.

A companhia offshore do Dubai contratada por Isabel dos Santos enquanto presidente do conselho de administração da petrolífera estatal angolana tinha, além disso, como diretor o seu principal gestor de negócios, Mário Leite da Silva, e também como diretora e única acionista declarada às autoridades do Dubai a portuguesa Paula Oliveira, amiga próxima e sócia da filha do ex-chefe de Estado angolano noutras sociedades.

Apesar de ter sido a amiga e sócia a dar-se como dona, despesas feitas no verão de 2016 para a constituição da Matter Business Solutions naquela cidade dos Emirados Árabes Unidos foram suportadas por uma empresa da filha de José Eduardo dos Santos.

Atual chairman da empresa de telecomunicações NOS, Jorge Brito Pereira é ainda administrador da joalharia suíça De Grisogono e presidente da assembleia geral de várias instituições, incluindo a Efacec Power Solutions e os bancos BIC e BFA, onde representa em todas elas os interesses da empresária angolana e do seu marido, Sindika Dokolo.

Nem Mário da Silva nem Paula Oliveira, também eles membros da administração da NOS, onde representam igualmente Isabel dos Santos, assumiram nos seus currículos públicos qualquer ligação à Matter Business Solutions, mas os seus nomes constam nos registos do Dubai e as suas assinaturas surgem a representar a companhia offshore em dois acordos relacionados com os pagamentos da Sonangol.

Um desses acordos, onde se vê a assinatura de Paula Oliveira, é um contrato celebrado entre a Sociedade Nacional de Combustível de Angola Limited (também conhecida como Sonangol Limited ou Sonangol UK), subsidiária da petrolífera no Reino Unido, e a empresa do Dubai, feito apenas cinco dias antes da demissão de Isabel dos Santos da petrolífera.

Esta e outras revelações fazem parte do Luanda Leaks, uma extensa investigação Expresso/SIC feita em equipa ao longo dos últimos oito meses com mais de 120 jornalistas do “Guardian”, da BBC, da televisão pública americana PBS, do “New York Times” e de mais 31 órgãos de comunicação social, e que foi coordenada pelo ICIJ, o Consórcio Internacional de Jornalistas de Investigação, uma organização sem fins lucrativos conhecida por ter desenvolvido nos últimos anos projetos como os Panama Papers e os Paradise Papers.

Na base do Luanda Leaks está uma fuga de informação de mais de 715 mil ficheiros partilhada com o ICIJ pelo PPLAAF, uma plataforma de proteção a whistleblowers em África.

À fuga de informação foram acrescentados documentos vindos de outras fontes, incluindo documentos da Sonangol e da Sodiam, a empresa pública angolana de distribuição de diamantes, fornecidos por fontes oficiais em Luanda, bem como documentos do registo offshore do Dubai e documentos do Banco de Portugal, que foram cruzados com informação e testemunhos recolhidos no terreno pelo Expresso e pela SIC quer no Dubai quer em Luanda, onde foram realizadas reportagens e entrevistas em equipa com os programas de investigação Panorama da BBC e Frontline da PBS.

Do dinheiro que foi parar ao Dubai ao longo da segunda metade de 2017, houve 57.831.213,54 dólares que foram pagos em três transferências executadas a 16 de novembro de 2017, já depois de a empresária angolana ter sido demitida publicamente da sua função de presidente da Sonangol, a 15 de novembro, por um decreto do então recém-eleito Presidente da República de Angola, João Lourenço, que substituiu o pai dela no cargo.

Com efeitos retroativos e cobrindo todos os pagamentos à Matter, o contrato de 10 de novembro de 2017 com a companhia do Dubai foi assinado em nome da Sonangol por Maria Jacinto de Sousa Rodrigues, identificada no documento como CEO da subsidiária britânica, mas que nunca foi inscrita como tal no registo comercial do Reino Unido. E também não consta no relatório e contas de 2017 da Sonangol Limited como tendo passado pela direção da empresa.

Ao ICIJ, a própria Maria Rodrigues admitiu não ter ocupado o cargo. “Não cheguei a sentar-me no gabinete”, contou. Também não conheceu Paula Oliveira nem sabe de quem se trata. Recorda-se de ter assinado um único papel, mas não tem ideia de qual era o seu conteúdo nem se lembra do nome Matter. “Não imaginava que tinham ido para a frente com esse documento. Os advogados disseram que não iria funcionar… eu não tinha tomado posse. Ainda não tinha autorização [para assinar]. Esse documento não é válido.”

A sua nomeação foi noticiada na altura por um site angolano, o Club-K, sendo identificada como prima de Isabel dos Santos. Maria Rodrigues corrigiu ao ICIJ essa relação de parentesco: o irmão foi casado com Marta dos Santos, irmã de José Eduardo dos Santos e não é ela mas sim as suas sobrinhas que são primas da empresária.

Segundo Maria Rodrigues, quem lhe deu o papel para assinar em mãos foi o português Sarju Raikundalia, o braço direito de Isabel dos Santos na administração da petrolífera, nomeado como administrador não executivo na mesma data que a empresária, a 3 de junho de 2016, mas que acabou por assumir a função de CFO, administrador financeiro.

De forma a garantir a nomeação da ex-cunhada de Marta dos Santos à frente da Sonangol UK, Sarju Raikundalia fez uma visita à subsidiária em Londres a 7 de novembro de 2017 para demitir pessoalmente Sandra Júlio, a então CEO, que ocupava (e ocupa) aquele lugar desde 2012. Como não conseguiu que isso acontecesse de imediato, voltou na manhã seguinte.

De acordo com uma carta escrita por Sandra Júlio a 8 de novembro de 2017 ao ministro dos Petróleos a contar o que tinha acontecido na véspera e nesse próprio dia, depois de Raikundalia ter tido uma conversa tensa com ela, foi enviado um e-mail interno em que a filha de José Eduardo dos Santos assinava um despacho a nomear a sua substituta, Maria Rodrigues, com uma data muito anterior: mais de dois meses antes.

“Surpreendentemente, às 13h04 desse dia (8/11) recebi, tal como todos os funcionários da Sonangol, uma mensagem de correio eletrónico com a comunicação da minha exoneração por despacho com data de 30 de agosto de 2017, bem como da nomeação da minha substituta, Sra. Maria Jacinto de Sousa Rodrigues, quando a decisão da minha exoneração terá sido tomada pelo CA [Conselho de Administação] na semana de 30 de outubro de 2017”, contou na carta.

Entre os documentos do Luanda Leaks existe correspondência trocada entre a Sonangol UK e a administração do grupo em Luanda durante os meses de setembro e outubro — depois da data que consta na exoneração — em que Sandra Júlio é abordada como CEO da subsidiária.

Sandra Júlio escreveu também que, horas antes da divulgação interna do despacho assinado por Isabel dos Santos e quando ela se recusou a apresentar a substituta aos colaboradores sem que fosse formalmente exonerada, Raikundalia respondeu “de forma agressiva, e algo descontrolada,” que ela “não estava a ser digna da complacência do CA [Conselho de Administração]”, pois “não estava a colaborar”.

Na carta ao ministro, explicou: “Desde há algum tempo que a forma de relacionamento do senhor administrador para comigo se alterou, na medida em que, na minha qualidade de diretora-geral da Sonangol Limited, declinei assumir certos compromissos contratuais e financeiros.” E alertou o governante: “A retroação da minha exoneração a 30 de agosto, e consequente tomada de posse da minha substituta, não se coaduna de forma alguma com a lei e com as mais elementares práticas de boa gestão e pode facilitar a simulação de atos contratuais que, apesar de nulos ou anuláveis, podem prejudicar o meu bom nome, o meu prestígio profissional e os superiores interesses da Sonangol.”

As informações acumuladas durante a investigação do Luanda Leaks vão além das suspeitas iniciais, tornadas públicas, sobre Isabel dos Santos em relação a uma ordem de transferência de 38 milhões de dólares para a Matter depois de ter sido despedida.

Numa conferência de imprensa dada a 28 de fevereiro de 2018, o seu sucessor à frente da Sonangol, Carlos Saturnino, denunciou haver contornos estranhos sobre pagamentos para o Dubai em serviços de consultoria. Saturnino mostrou um powerpoint em que foi exibido um total de 135.759.875,62 dólares pagos durante os 18 meses de administração de Isabel dos Santos e em que 130.908.962 dólares — isto é, 96% de todas as consultorias encomendadas — tiveram como destino aquele paraíso fiscal nos Emirados Árabes Unidos. A investigação do Luanda Leaks não conseguiu, no entanto, confirmar a totalidade desse montante.

Saturnino falou em particular de uma transferência de 38.181.213,54 dólares “solicitada pelo CFO [Sarju Raikundalia] cessante após a sua exoneração, a favor da empresa Matter Business Solution DMCC”, aludindo também a uma carta “assinada pela PCA [Presidente do Conselho de de Administração] cessante e pelo CFO cessante, a solicitar a referida transferência”.

Na sequência dessa denúncia pública, a Procuradoria-Geral da República angolana decidiu abrir um averiguação preventiva a 3 março de 2018. Esse processo preliminar veio a ser convertido num inquérito-crime em setembro de 2019, em que a filha de José Eduardo dos Santos passou a ser considerada suspeita de ter cometido crimes de peculato, abuso de poder, associação criminosa e branqueamento de capitais.

Numa entrevista dada ao Expresso e à SIC em outubro, o procurador-geral da República angolano, Hélder Pitta Grós, explicou que no inquérito-crime em curso em Angola estão em causa factos que “têm a ver com a má gestão dela, uma gestão gravosa”, acrescentando: “Temos ali umas situações de branqueamento de capitais, algumas de negócio consigo própria.”

Segundo o procurador-geral, a averiguação preventiva foi convertida em processo-crime em setembro de 2019 porque no entendimento do Ministério Público os indícios são fortes: “Só tomamos essa decisão de converter qualquer processo de inquérito [o equivalente a uma averiguação preventiva em Portugal] que esteja na DNPCC [Direção Nacional de Prevenção e Combate à Corrupção] em processo-crime quando a matéria que nós temos já nos aponta para que haja matéria de facto suficiente para consolidar a prova.”

Pitta Grós revelou que tem vindo a ser pedida colaboração judiciária internacional por causa dessa investigação — incluindo a Portugal. E no caso de o inquérito-crime vir a concluir que houve empresas e cidadãos portugueses envolvidos, vão pedir ajuda ao Ministério Público português. “Numa situação dessas vamos interagir com as autoridades portuguesas com quem temos uma relação ótima”, diz. “Iríamos encontrar a solução mais acertada num caso desses.”

O magistrado contou ainda que não só Isabel dos Santos mas também Sarju Raikundalia saíram de Angola e nunca mais regressaram. “Assim que foi notificada [em julho de 2018, para ser ouvida], no mesmo dia ela abandonou o país.” No caso do CFO, foi ainda mais rápido: “Acho que abandonou de imediato o país.”

Os 57,8 milhões de dólares pagos ao cair do pano da polémica passagem de Isabel dos Santos pela maior empresa pública angolana foram transferidos a partir de uma conta da Sonangol em Lisboa no Eurobic, banco de que a empresária é a maior acionista.

As três ordens de transferência que permitiram a saída do dinheiro da conta do Eurobic a 16 de novembro de 2017 — uma de 38,1 milhões, outra de 15,3 milhões e uma terceira de 4,35 milhões de dólares — foram assinadas por Isabel dos Santos e por Sarju Raikundalia.

Essas ordens de transferência tiveram como base o contrato de 10 de novembro assinado por Maria Rodrigues em nome da Sonangol UK e foram suportadas por um conjunto de 63 faturas, enviadas ao gestor de conta do Eurobic. As faturas apresentam informação muito escassa sobre os serviços de consultoria que terão sido prestados à petrolífera, levantando dúvidas sobre o controlo e verificação dessas despesas pela empresa pública angolana.

Existem, por exemplo, duas faturas duplicadas, com data de 12 de novembro de 2017, onde a única diferença é o número da fatura (124 e 125), e que foram pagas também em duplicado: duas vezes 673.339,97 euros. Isto é, 1.352.679,94 euros. E outras com justificações de apenas duas palavras para despesas de centenas de milhares de euros, como o caso da fatura 132, de 880.925,40 euros, descrita como despesa associada a um “Plus project”.

Os documentos mostram ainda que há oito faturas da Matter no valor de 19,65 milhões de dólares que foram remetidas pela Sonangol para o Eurobic em Lisboa a 16 de novembro de 2017, um dia depois de a filha de José Eduardo dos Santos ter sido exonerada. Essas faturas seguiram à hora de almoço numa versão em que tinham a data de 16 de novembro e depois voltaram a ser enviadas à tarde com a data de 14 de novembro — um dia antes da exoneração.

A última dessas faturas com data alterada, com o número 143, é de 4,35 milhões de dólares. Este montante foi justificado com “serviços de consultoria relativos ao apoio em diferentes assuntos”, que são explicados em sete linhas curtas, incluindo uma a dizer apenas “serviços jurídicos” e uma última que refere “outras análises ad hoc solicitadas”, sem que qualquer valor seja discriminado.

O contrato de 10 de novembro de 2017 assinado por Paula Oliveira, em nome da Matter, e por Maria Rodrigues, em nome da Sonangol, estabelece que para os serviços prestados no passado e a prestar no futuro à petrolífera a companhia offshore recorreu à subcontratação de consultoras internacionais: a Boston Consulting Group (BCG), a PricewaterhouseCoopers (PwC), a Mckinsey, uma consultora portuguesa de nome Odka (que tem como administradora a mulher de Mário Leite da Silva) e o escritório de advogados Vieira de Almeida (VdA).

As faturas emitidas pela Matter à Sonangol, no entanto, não fazem alusão a essas consultoras subcontratadas e ao trabalho que terá sido feito por cada uma delas. A ter havido contratos escritos entre a Matter e essas consultoras internacionais, os contratos não ficaram na Sonangol, segundo o que fontes do Ministério Público angolano disseram ao ICIJ.

O acordo assinado pela Sonangol UK obrigava a que a petrolífera não podia exigir nem à Matter nem às consultoras subcontratadas provas dos serviços prestados e impedia qualquer contacto entre as consultoras internacionais e a petrolífera estatal em relação a esses trabalhos. Tudo tinha de passar em exclusivo pela intermediação da companhia offshore.

“Não obstante o pagamento dos serviços pela entidade SNL [Sonangol UK] nos termos aqui definidos, a entidade SNL não terá o direito de solicitar tais serviços à Matter ou aos consultores, nem de dar quaisquer instruções à Matter ou aos consultores relativamente aos serviços, incluindo, sem limitação, para fins regulamentares, de supervisão e contabilidade”, lê-se no contrato. “Os serviços deverão continuar a ser solicitados, instruídos e coordenados exclusivamente pela Matter.”

Mas como saber o que foi realmente feito e quanto é que cada serviço prestado custou se o cliente final, uma entidade do Estado cujo dinheiro representa fundos públicos, não pode pedir contas disso?

Por outro lado, o contrato assinado por Maria Rodrigues em nome da Sonangol não determinou qualquer preço global nem qualquer prazo para que os pagamentos terminassem.

Confrontada a 12 de dezembro pelo ICIJ, e com pedidos adicionais do Expresso e da SIC para uma entrevista, Isabel dos Santos optou por responder a 14 de janeiro, depois de vários pedidos de adiamentos, através de um dos maiores escritórios ingleses de advogados, a Carter-Ruck. “A senhora dos Santos gostaria de salientar que nem a Matter nem a Ironsea [o nome anterior da Matter, como veremos mais adiante] foram ou são propriedade dela ou do seu marido”, veio na carta.

Referindo-se especificamente aos pagamentos da Sonangol relacionados com a Matter, os advogados acrescentaram: “Ela observa ainda que o custo total do projeto de reestruturação durante um período de 18 meses, cobrindo o custo de todos os consultores, de junho de 2016 a novembro de 2017, foi de cerca de 115 milhões de dólares.”

A carta da Carter-Ruck sublinhou, de uma forma genérica, em relação a uma lista extensa de questões sobre vários assuntos colocadas pelo ICIJ em nome do Expresso e de todos os parceiros do Luanda Leaks, que o entendimento de Isabel dos Santos é que tudo se trata de uma campanha política contra ela: “Qualquer artigo deve também deixar totalmente clara a posição da nossa cliente de que estas alegações, que parecem emanar em grande parte de funcionários angolanos não nomeados, são por definição politicamente motivadas e refletem um ataque mais amplo à nossa cliente e à sua família pelo Governo de Angola, para os seus próprios fins políticos.”

De acordo com os advogados de Isabel dos Santos, “a decisão de substituir a Sra. Júlio pela Sra. Rodrigues foi de facto tomada pelo conselho de administração a 30 de agosto de 2017. No entanto, o anúncio público da nomeação foi adiado até 8 de novembro e, para todos os efeitos práticos, a Sra. Rodrigues tomou posse nessa data”. Além disso, o despedimento de Sandra Júlio “foi plenamente justificado na altura, pois tinham sido levantadas sérias preocupações quanto ao seu desempenho e conduta”, em particular o facto de a diretora-geral da subsidiária ter mandado comprar, “sem a devida autorização, um camarote VIP no estádio dos Emirados (Arsenal) a um custo de cerca de 250 mil libras, para o qual ela convidou traders de petróleo e diretores de bancos”.

Ficou por explicar, tendo em conta tudo isso, porque é que a nomeação de Maria Rodrigues assinada por Isabel dos Santos dizia no seu ponto 2: “O presente despacho entra imediatamente em vigor”. Por outro lado, na conversa com o ICIJ, Maria Rodrigues contou que embora não se recordasse do dia exato em que foi convidada para chefiar a subsidiária em Londres, lembrava-se que tinha sido por volta do início de novembro. Alguém nomeia outra pessoa sem falar com ela primeiro? E se havia preocupações sérias em agosto sobre a conduta de Sandra Júlio, e com o formalismo da sua demissão e substituição imediata já decidido e tratado, porquê esperar mais de dois meses para despedi-la? Nenhuma justificação foi dada para esse adiamento.

Confrontados igualmente pelo ICIJ a 12 de dezembro por e-mail, com pedidos adicionais de entrevistas do Expresso e da SIC, Jorge Brito Pereira, Mário Leite da Silva e Sarju Raikundalia não responderam.

Já Paula Oliveira resolveu enviar ao ICIJ, através também de um escritório de advogados britânico, Vardags, uma carta de sete páginas de última hora, nesta sexta-feira, numa tentativa de bloquear a publicação de histórias que a pudessem envolver.

“É motivo de grande preocupação para os nossos clientes que a carta [com questões, enviada pelo ICIJ] contenha uma série de suposições e alegações altamente difamatórias contra os nossos clientes, especificamente que a Sra. Oliveira conscientemente conspirou com Isabel dos Santos para ‘desviar’ grandes somas de dinheiro da Sonangol via Matter”, escreveram os advogados dela. “Tais alegações são extremamente graves e altamente difamatórias”, acrescentaram. “Quaisquer alegações de que a Matter ou a Ironsea estiveram envolvidas (ou foram criadas para facilitar) o desvio de fundos da Sonangol são manifestamente falsas e categoricamente negadas. É uma empresa legítima, como pode ser comprovado pelo registo comercial do Dubai e pelas suas contas auditadas.”

Segundo os seus advogados, Paula Oliveira não conheceu Maria Rodrigues porque o “cliente da Matter era o grupo Sonangol” e todas as discussões foram conduzidas com os administradores da Sonangol EP escolhidos pela petrolífera para manterem o contacto com a companhia offshore. “Foi uma decisão interna do Conselho de Administração da Sonangol que a subsidiária deveria assinar o contrato com a Matter. A Sra. Oliveira apenas interagiu com o Conselho de Administração da Sonangol relativamente ao contrato.”

Isabel dos Santos já tinha negado várias vezes estar por detrás da Matter Business Solutions. Fê-lo numa entrevista ao “Jornal de Negócios” publicada a 3 de março de 2018, em que negou ser acionista da empresa, e também numa carta escrita cinco dias depois disso, dirigida a Carlos Saturnino, o homem que foi nomeado por João Lourenço para a Sonangol quando foi despedida.

 “Num processo transparente e sempre em comunicação com as entidades, foi decidido que o contrato de coordenação dos consultores a cargo da empresa Wise seria cedido à empresa Matter, da qual eu não faço parte”, escreveu Isabel dos Santos na carta em que tentou refutar as suspeitas lançadas dias antes por Saturnino.

A Wise Intelligence Solutions, a que se refere, é uma empresa sediada em Malta detida assumidamente por Isabel dos Santos e que tinha sido contratada para assessorar o Estado na reestruturação do sector petrolífero pelo Ministério das Finanças em dezembro de 2015, meio ano antes da entrada da empresária na Sonangol. Na altura, a Wise subcontratara a BCG, a PwC e o escritório de advogados português Vieira de Almeida (VdA) para fazerem o trabalho.

Na carta de 8 de março de 2018, a empresária explicou a sua versão: “Este contrato, de gestor transversal, foi posteriormente cedido à empresa Matter por razões de organização interna do grupo de consultores e a pedido destes. A Matter foi o coordenador, e gestor transversal deste projeto de consultoria multidisciplinar. A Matter foi a entidade que teve a responsabilidade de coordenar e gerir os diversos trabalhos e programas de consultoria prestados no âmbito da reestruturação da Sonangol, nomeadamente pela PriceWaterhouseCoopers, Boston Consulting Group, Odkas, Ucall, VdA, McKinsey, etc, e teve a responsabilidade de otimizar os custos, prestações e resultados da consultoria, garantindo a execução das metas e objetivos contratuais.”

Além da carta, e como reação imediata à denúncia contra ela, Isabel dos Santos criou um site onde abordou o assunto e onde disse, entre outras coisas, que “nenhum pagamento ou transferência foi efetuado após cessão de funções na Sonangol”, referindo-se num vídeo especificamente à transferência de 38 milhões de dólares como “o pagamento das faturas dos trabalhos de consultoria já prestados e em dívida. Trata-se de pagamentos totalmente legítimos, de faturas emitidas, relativas a trabalhos efetivamente realizados e prestados”.

Já em outubro de 2019, quando o Expresso, a SIC, a BBC e a PBS viajaram para Luanda para investigá-la, Isabel dos Santos garantia numa entrevista à agência Lusa dada em Cabo Verde que estava a ser vítima de má-fé. Tinha ido para a Sonangol porque era preciso “salvar” a empresa”, não para “resolver problemas financeiros” seus ou da família e partilhando uma página com a ordem de transferência dos 38 milhões de dólares para o Dubai que estava a ser posta em causa pelos procuradores angolanos, explicando que ela tinha sido dada antes da sua exoneração e que correspondiam a “faturas antigas. Faturas do mês de setembro, faturas do mês de outubro, faturas do mês de agosto”.

Não havia como contornar isso, segundo disse a filha de José Eduardo dos Santos à Lusa: “Quaisquer contratos que a Sonangol tivesse com os seus fornecedores, independentemente de ser eu o gestor ou outro, são contratos que existem e são contratos com empresas, não são contratos comigo.”

O papel que deu à Lusa — e que a agência partilhou com o Expresso — mostra, no entanto, outra realidade. No documento, a “ordem de pagamento” foi emitida às 18h30:57 de 15 de novembro de 2017. Nessa altura, cinco horas antes, tinha já saído a primeira notícia online sobre a exoneração da filha de José Eduardo dos Santos, dada pela agência de notícias Angop às 13h31, numa reação ao decreto presidencial 283/17 desse dia, assinado por João Lourenço, em que toda a administração da Sonangol foi destituída. Um comunicado no site oficial do Governo foi publicado às 15h07.

Na versão dos seus advogados, e contrariando o que o procurador-geral da República disse ao Expresso e à SIC, Isabel dos Santos “continuou como chairman da Sonangol até às 14h00 do dia 16 de novembro de 2017 e as suas ações relativamente à ordem de pagamento e a todos os outros assuntos relacionados com a Matter foram inteiramente lícitas”.

Sem que aceitasse ser entrevistada pelo Expresso e pela SIC, ou para os programas Panorama da BBC e Frontline da PBS, Isabel dos Santos optou por ir falando publicamente para outros meios, incluindo numa longa entrevista publicada pelo “Observador”, em Portugal, a 20 de dezembro, onde disse que não tinha sido escolhida pelo pai para a Sonangol. E à RTP, em Londres, já esta semana.

Quando a sua entrada na Sonangol foi anunciada em 2016, em todas as declarações públicas que fez e no topo do seu discurso estava uma palavra que tem usado com frequência ao longo dos anos: transparência. Num comunicado oficial, dizia que um dos seus objetivos era, aliás, “assegurar a transparência na gestão e a aplicação de standards internacionais de reporte e de governança”.

Mas terá sido mesmo assim? Transparente?

De acordo com os documentos do Luanda Leaks, as primeiras referências do envolvimento direto de Isabel dos Santos com a gestão da Sonangol remontam a agosto de 2015, oito meses antes de ser nomeada pelo pai para presidente do conselho de administração.

Nesse verão, um projeto ganhou forma com o nome de código “Solange”. A ideia era desenhar um plano de reestruturação do sector petrolífero, o que passava essencialmente por rever e mexer em todo o grupo Sonangol.

A queda acentuada do preço do petróleo no mercado internacional estava a ter efeitos devastadores.

Depois de um pico registado por Angola do Produto Interno Bruto (PIB) em 2014, a redução drástica nas receitas obtidas pela empresa petrolífera começava a fazer estragos sérios. Em janeiro de 2015 baixara drasticamente os lucros para 461 milhões de euros, comparados com 1,3 mil milhões no mesmo mês do ano anterior.

A Sonangol tem um peso de 15% no PIB, além de controlar até recentemente todas as concessões dadas a companhias estrangeiras — representando, assim, 90% das exportações.

A 26 de agosto de 2015, houve um encontro em Londres entre Isabel dos Santos, Mário Leite da Silva e Rui Amendoeira, um advogado que tinha acabado de se tranferir do escritório da Miranda & Associados para o escritório da Vieira de Almeida (VdA) com mais 23 colegas, para chefiar uma nova equipa especializada em gás e petróleo.

O cliente formal da VdA para o projeto Solange foi a Wise Intelligence Solutions, a tal empresa sediada em Malta e propriedade de Isabel dos Santos (com 99%, porque o marido possui 1% do capital social), tendo como diretor Mário Leite da Silva. Na prática, o cliente da VdA era a filha do então ainda Presidente da República.

Apesar de estar sediada em Malta, os documentos do Luanda Leaks mostram que a Wise usava também como morada o endereço da Avenida da Liberdade, 190, em Lisboa, onde funciona a Fidequity, a empresa de gestão dos negócios de Isabel dos Santos, detida a 100% por ela e pelo marido através de uma empresa holandesa, a Panorama Equity Investments BV.

A Fidequity é dirigida também por Mário Leite da Silva e possui uma equipa de umas dezenas de pessoas, distribuídas em dois pisos por cima da loja da Louis Vuitton, na capital portuguesa.

Na altura do encontro em Londres, as coisas já estavam avançadas e a reunião serviu para discutirem uma proposta inicial de reestruturação da Sonangol que estava a ser trabalhada há semanas. A 16 de setembro de 2015, numa reunião em Lisboa, e segundo revelam os documentos, Isabel dos Santos, Rui Amendoeira e Alexandre Gorito, um partner da BCG, discutiram a criação pelo Governo angolano da Comissão de Avaliação e Análise para Aumento da Eficiência do Sector Petrolífero. Dois dias depois, o decreto presidencial para criar a comissão foi trabalhado pelo escritório da VdA.

A 26 de outubro de 2015, esse decreto presidencial era publicado em “Diário da República”, com a assinatura de José Eduardo dos Santos. O diploma reconhecia que “a queda acentuada e contínua do preço do barril de petróleo que se verifica há sucessivos meses tem provocado um impacto significativo na economia do país” e que “não é previsível que o cenário de preços baixos possa ser invertido num horizonte próximo”, o que “afeta a atividade e a própria sustentabilidade da concessionária nacional — Sonangol, EP —, bem como de outras empresas petrolíferas, nacionais e internacionais, que operam no país”.

O decreto trabalhado pela VdA e assinado por José Eduardo dos Santos assumia que era preciso definir uma nova estratégia e essa seria a missão da comissão que era então lançada.

Associada a essa comissão foi constituído um “Comité de Avaliação e Análise para o Aumento da Eficiência do Sector Petrolífero” que, segundo o decreto presidencial, iria incluir “dois consultores independentes”. Foi estipulado um prazo de 15 dias para apresentação de um cronograma e um prazo de 90 dias para entrega de um relatório final dos trabalhos, “a contar da data de entrada em vigor do presente despacho, período em que extingue-se o referido comité”.

A 14 de dezembro de 2015, na sequência do decreto presidencial, foi assinado um contrato de consultoria entre o Ministério das Finanças e a Wise no valor de 8,5 milhões de euros, em que a empresa de Isabel dos Santos foi autorizada a subcontratar três consultoras internacionais: a BCG, a PricewaterhouseCoopers (PwC) e a Accenture (que não chegou a ser contratada).

Dos 8,5 milhões de euros previstos no contrato, 2,7 foram pagos antecipadamente, duas semanas antes da sua assinatura, a 1 de dezembro, e 1,8 milhões no próprio dia da assinatura.

Nessa altura, as coisas já estavam mais do que definidas. A BGC tinha, aliás, entregue logo em setembro de 2015 à Wise um documento confidencial de 52 páginas com a “estruturação da Fase de Planeamento Detalhado”, em que escreveu como é que tudo ia ser feito, colocando um preço por isso: 3,3 milhões de dólares por 10 semanas de trabalho, num cronograma dividido em três fases: diagnóstico detalhado, desenho detalhado e fase de preparação da implementação da reestruturação de todo o grupo Sonangol, incluindo a criação de novas entidades no sector do petróleo, bem como um novo modelo de regulação e alterações legislativas que seriam precisas introduzir.

No esquema apresentado pela Boston, eram dados nomes de 18 pessoas da consultora que iriam estar envolvidas no projeto Solange, incluindo um dos diretores em Luanda.

A Wise ficou com a coordenação, trazendo como mais-valia, de acordo com o documento da BCG, a “experiência em gestão de projetos complexos e conhecimento da realidade angolana” e “de situações complexas e com sensibilidade para a cultura angolana”.

Além da BCG, que acabou por receber mais 74 mil euros além dos 3,3 milhões pedidos, a PwC foi subcontratada por 246 mil euros para a assessoria financeira e fiscal, enquanto a VdA recebeu 445 mil euros pelos serviços jurídicos, segundo cálculos feitos pelo ICIJ às faturas emitidas até julho de 2016 e que constam do Luanda Leaks. No final, a Wise cobrou pelo projeto Solange ao Ministério nove milhões de euros — e não os 8,5 milhões previstos no contrato.

Mas e os cerca de 5 milhões de euros, mais de metade do contrato, que não foram para os serviços subcontratados pela Wise? Aparentemente, ficaram para a empresa — pela mais-valia de ter coordenado as subcontratações.

Isabel dos Santos mais tarde iria assumir publicamente que ela própria esteve a trabalhar como consultora para a Sonangol em representação da Wise. Mas e quem mais da parte desta empresa de Malta esteve associado ao projeto Solange? De acordo com investigação do Expresso com o ICIJ, três pessoas: Mário Leite da Silva, que aliás é o diretor da empresa; Isabel Loureiro, um funcionária da Fidequity, de que Silva é também diretor; e uma Yolanda Santos, que foi contratada a prazo.

Na entrevista que deu ao “Observador” em dezembro de 2019, Isabel dos Santos disse que a Wise “trabalha há muitos anos na reestruturação de empresas.”

Na altura que foi contratada pelo Ministério das Finanças de Angola, no entanto, a Wise tinha apenas cinco anos de existência. E não haviam sido anos famosos. Era uma empresa sem atividade, na realidade, segundo o que mostram os relatórios e contas de 2013 e 2014 (com nenhuma faturação e inclusive com prejuízos, embora pequenos). Em março de 2016, a propósito do acordo com o Ministério das Finanças, o contabilista da Wise em Malta chegou a comentar com um funcionário da Fidequity em Lisboa: pelo que percebia, todo o trabalho seria subcontratado, dado que a Wise não possuía os recursos humanos e o know-how específico.

A 26 de maio de 2016 foi publicado o decreto presidencial 109/16, que aprovou o modelo de reestruturação do sector petrolífero para a qual a empresa maltesa tinha sido contratada — o que, segundo tinha sido determinado no diploma assinado por José Eduardo dos Santos seis meses antes, significaria o fim do contrato com o Ministério das Finanças.

Poucos dias depois, a 3 de junho, Isabel dos Santos era escolhida para estar à frente da Sonangol.

Foi então que passados menos de dois meses, a 20 de julho, a Fidequity enviou para a Wise em Malta um conjunto de novas faturas. Entre elas estavam duas que diziam respeito a duas viagens cobradas por uma agência, a Sirius Travel.

A primeira viagem era um voo de ida e volta Lisboa-Dubai e uma estadia de duas noites, entre 28 e 30 de junho de 2017, no hotel Four Seasons daquela cidade dos Emirados Árabes Unidos em nome de Jorge Brito Pereira. A despesa tinha sido mandada faturar à Wise por Mário Leite da Silva, o diretor da empresa de Malta.

No regresso a Lisboa, 1 de julho, uma sexta-feira, Brito Pereira pedia no escritório de advogados onde é sócio, a Uría Menéndez, para ser aberta uma nova conta de cliente em nome da Wise — com o assunto Dubai.

Duas semanas depois, uma segunda viagem era feita pelo próprio Mário Leite da Silva, desta vez mais longa, de seis dias, entre 15 e 21 de julho, com estadia no hotel Al Qasr. As despesas mais uma vez foram faturadas à Wise.

A 20 de julho, na véspera de Leite da Silva voltar a Lisboa, uma procuração foi assinada por Paula Fidalgo Carvalho das Neves Oliveira, a favor de nove pessoas, todas elas estrangeiras (quatro filipinos, dois indianos, uma bielorrussa e uma russa) menos uma: Jorge Brito Pereira.

Paula Oliveira conferiu poderes a esse grupo de pessoas para assinarem a constituição de uma empresa no Dubai Multi Commodities Centre (DMCC). Maria Shmatova, cidadã russa, era escolhida para futura diretora, gerente e secretária da companhia.

Além disso, a procuração dava poderes totais a Brito Pereira para fazer o que quisesse com a futura empresa, sem ter necessidade de qualquer outra pessoa a assinar com ele: podia vender e comprar património, contrair empréstimos, estabelecer qualquer tipo de acordo em nome da empresa, contratar contabilistas e advogados, bem como abrir e movimentar contas bancárias dentro e fora do Dubai, incluindo usar a internet para gerir essas contas. E, por último, era-lhe dada capacidade de delegar quaisquer dos seus poderes na companhia a qualquer outra pessoa.

O DMCC funciona como uma zona franca num complexo de torres no Dubai, as Jumeirah Lakes Towers. Na verdade, é um offshore muito secreto que não fornece qualquer informação a terceiros sobre quem são os donos das empresas ali registadas. Além disso, permite que as companhias sejam totalmente detidas por cidadãos estrangeiros, não lhes cobrando quaisquer impostos e possibilitando-lhes que repatriem para onde quiserem 100% do dinheiro depositado em contas locais. E como bónus ainda oferece residência fiscal aos clientes.

Num outro documento autenticado na mesma data, 20 de julho, que servia para certificar a assinatura de Paula Oliveira para poder ser reconhecida no Dubai, surgiu então o nome da companhia a ser criada: “Wise Consulting DMCC ou qualquer outro nome que seja aprovado pela autoridade do DMCC”. Paula era assinalada no documento como acionista.

A 26 de julho de 2016, uma empresa de gestão de fortunas no Dubai, a M-HQ, escreveu uma carta dirigida a Paula Oliveira para lhe dar a conhecer os preços que ia cobrar pelos serviços a prestar no âmbito da companhia Wise Consulting DMCC, incluindo o apoio na abertura de uma conta bancária no Dubai.

A 31 de agosto de 2016, Paula Oliveira assinou um formulário de quatro páginas de Know Your Costumer (KYC) em que apresentou um currículo detalhado. Identificou-se aí como fundadora e diretora-geral desde 2009 da Ucall, uma empresa em Angola que vende serviços de call center mas também de recursos humanos e que, segundo ela própria, tem 2500 funcionários e conta como clientes companhias em sectores como a banca, a aviação, o petróleo e os serviços.

De acordo com uma certidão da Conservatória do Registo Comercial de Luanda com data de 27 de março de 2014, Paula Oliveira era então sócia minoritária de Isabel dos Santos nessa empresa, que está registada como Youcall, Limitada. A filha do ex-Presidente de Angola detinha uma quota de 70% e Paula Oliveira os restantes 30%. São também sócias num dos restaurantes mais badalados de Luanda, o Oondah.

Casada com o angolano Luís Carlos Amorim da Luz Tavira, Paula trabalhava na Escom, a empresa principal do Grupo Espírito Santo em Angola, antes de se tornar sócia de Isabel dos Santos. Luís Tavira é irmão de Catarina Tavira Van-Dúnem, amiga de infância de Isabel (e administrador não executiva na NOS em Portugal). Segundo fontes em Luanda, foi Luís Tavira que a apresentou a Sindika Dokolo.

Na carta enviada ao ICIJ pelos seus advogados britânicos, na parte dedicada a explicar “a relação entre Isabel dos Santos e a senhora Oliveira”, nada foi dito sobre o facto de serem sócias. Apenas que “a senhora Oliveira e a senhora dos Santos conhecem-se social e profissionalmente”.

Também no Dubai, nenhuma informação sobre os seus negócios com Isabel dos Santos foi incluída no formulário KYC, o que poderia ser relevante do ponto de vista de um potencial conflito de interesses.

Nos contactos, Paula deixou o seu e-mail e também o e-mail de Jorge Brito Pereira. E na parte relativa a uma breve descrição do negócio da empresa escreveu: “A empresa prestará consultoria de gestão aos clientes fora dos Emirados Árabes Unidos. Em particular, fornecer aos clientes que operam internacionalmente em áreas específicas e oportunidades relevantes, implementação de estratégias de gestão de empresas.”

Foi numa carta dirigida à DMMC Authority a 4 de setembro de 2016 que a primeira mudança de nome se deu. A carta está assinada por Maria Shmatova, na sua qualidade de diretora e gerente. Por baixo da sua assinatura está escrito: Wise Consulting DMCC. Mas o “Wise” está riscado a caneta. Escrito à mão aparece outro nome: Ironsea.

Seriam precisos mais cinco meses para que, no início de 2017, a renomeada Ironsea Consulting DMCC acabasse por nascer, com uma licença para operar emitida a 23 fevereiro. A 12 de julho, a companhia offshore mudaria outra vez de nome, para Matter Business Solutions DMCC, de acordo mais uma vez com os documentos do registo do Dubai obtidos pelo ICIJ. Apenas em agosto de 2017 a empresa contrataria alguém: uma diretora financeira, com um contrato mensal de 3800 euros.

Antes de mudar de nome e de contratar uma funcionária, a Ironsea assinou um acordo em Londres no dia 22 de maio de 2017 com a Wise Intelligence Solutions Limited (WISL). A representar a Ironsea, como diretor: Mário Leite da Silva, também ele diretor da contraparte, a Wise — embora quem assine pela empresa maltesa seja outro diretor, Noel Scicluna (que negou ao ICIJ qualquer irregularidade e que a Wise tenha sido favorecida em Angola por pertencer à filha do Presidente).

Esse acordo determinou que a Ironsea iria substituir a Wise no contrato assinado em dezembro de 2015 entre a empresa de Malta e o Ministério das Finanças para o projeto Solange — e que era suposto ter terminado em maio de 2016. “O desempenho e coordenação dos Serviços da WISL [Wise Intelligence Solutions Limited] exige mais investimento e profissionais qualificados com conhecimentos na África Subsariana e na sua indústria de petróleo e gás que não podem ser encontrados em Malta ou, pelo menos, trabalhar a partir daí”, lê-se no documento.

“Além disso, as necessidades que resultam da concretização do Acordo de Serviços de Consultoria [entre o Ministério das Finanças e a Wise] são cada vez mais exigentes e complexas”, reforça o texto do acordo, para deixar claras as vantagens de recorrer à companhia offshore: “A Ironsea está sediada no Dubai, tem um centro de negócios internacional de renome com um foco específico na África Subsariana, onde fundos e know-how são mais acessíveis e está, portanto, melhor posicionada para prosseguir com a execução do Acordo de Serviços de Consultoria.”

A Ironsea dirigida por Mário Leite da Silva no Dubai era melhor para esta missão do que a Wise dirigida por Mário Leite da Silva em Malta.

Contudo, a resposta enviada pelos advogados de Paula Oliveira para explicar o envolvimento de Mário Leite da Silva na companhia offshore do Dubai deu a entender que a Ironsea /Matter substituiu a Wise precisamente pelo motivo oposto: para garantir que tudo continuava na mesma — incluindo com as mesmas pessoas: “Uma das condições impostas à Sra. Oliveira pela Sonangol quando a Matter assumiu a implementação do Programa de Transformação (Fase 2) era manter as equipas, modelo de governação do projeto, consultores, etc. já existentes, para garantir que o conhecimento e o espaço de trabalho não fossem perdidos. Por isso, considerando a experiência e know-how do Sr. Silva, a Sra. Oliveira convidou-o a tornar-se diretor da Matter e coordenador da Implementação do Programa de Transformação.”

O acordo da Wise com a Ironsea faz depois referência a uma adenda ao contrato de dezembro de 2014 com o Ministério das Finanças. Essa adenda não consta dos Luanda Leaks e, segundo fontes do Ministério Público em Angola, não chegou a ser assinada por ninguém. No acordo, lê-se, no entanto, que o Ministério das Finanças autorizou através dessa adenda a passagem da posição contratual da Wise para terceiros e que “concordou em transferir a obrigação de pagar os serviços” para a Sonangol, “incluindo, sem limitação, a obrigação de pagar todas as faturas em atraso".

No dia seguinte, 23 de maio de 2017, uma deliberação do gabinete da presidente do conselho de administração da Sonangol foi assinada por Isabel dos Santos.

A deliberação 7/2017 não refere nem o nome da Wise nem o nome da Ironsea, nem o acordo firmado na véspera entre estas duas empresas pelo seu principal gestor de negócios. Os termos são mais vagos: “Considerando a necessidade de se efetuar o pagamento de todos os custos relativos aos trabalhos executados ou a executar no âmbito do Comité de Avaliação e Análise para o Aumento da Eficiência do Sector Petrolífero de acordo com as orientações recebidas pelo Executivo para que a Sonangol EP e suas subsidiárias assumam tais custos, enquanto beneficiárias diretas e principais dos trabalhos realizados, [os administradores da Sonangol] deliberaram assumir o pagamento destes custos através de um contrato a estabelecer entre a entidade da Sonangol EP (subsidiária ou participada) que venha a realizar os pagamentos e a entidade que contratou (ou lhe sucedeu com o Ministério das Finanças a realização dos trabalhos), com o propósito de clarificar os termos em que os pagamentos serão realizados”.

Isabel dos Santos terminou dizendo, no ponto dois: “Em execução da deliberação do Conselho de Administração acima referida e no âmbito do funcionamento deste órgão, entenderam os administradores mandatar o Presidente da Comissão Executiva, Eng.° Paulino Jerónimo, e o Administrador Sarju Raikundalia, para praticar todos os atos e assinar o referido contrato, sendo a entidade pagadora dos custos acima descritos a Sociedade Sonangol Limited [no Reino Unido].”

Numa entrevista que deu à BBC África a 10 de janeiro (mas que ainda não foi transmitida), a filha do ex-Presidente angolano justificou assim a contratação da Matter Business Solutions: “Quando fui convidada para chefiar a Sonangol a pedido deles [da comissão criada para o reestruturação do sector petrolífero], eles disseram que gostariam que a mesma equipa de consultores continuasse e implementasse este trabalho. Assim sendo, foi criada uma empresa que se chama Matter, para continuar o trabalho que já tinha sido feito para o Ministério das Finanças.”

A empresária angolana disse ainda nessa entrevista à BBC África que “a missão era continuar o trabalho que já tinha sido feito para o Governo” e “por isso era importante que fossem as mesmas equipas a continuá-lo, porque senão seria uma interrupção”, contrariando, tal como os advogados de Paula Oliveira, a justificação dada no próprio acordo entre a Wise e a Ironsea. À BBC, sublinhou: “A atribuição deste contrato a esta empresa foi votada pela direção — pelo conselho de administração da Sonangol. Eu não votei no contrato desta empresa.”

Na resposta escrita dada pelos seus advogados, essa ideia for reforçada: “A Sra. dos Santos não exerceu o seu direito de voto em relação a essa adjudicação, abstendo-se de votar para garantir que não houvesse conflito de interesses e que nenhuma decisão sobre partes relacionadas fosse tomada por ela.”

Mas se a presidente do conselho de administração da Sonangol não tinha nada a ver com a Matter Business Solutions, que razão haveria então para não votar na decisão que levaria à atribuição de pagamentos a essa companhia? Por outro lado, a empresária foi a única pessoa da petrolífera a assinar a deliberação 7/2017.

A versão apresentada por Isabel dos Santos sobre o acordo entre a Wise e a Ironsea coloca ainda outra dúvida: se é verdade que a Wise, de que é assumidamente dona, manteve uma posição contratual como consultora para o sector do petróleo com o Estado angolano até 22 de maio de 2017 — e isso vem como tendo sido assim num relatório e contas da Wise entregue no registo comercial de Malta —, isso não representaria só por si um conflito de interesses desde o momento em que ela foi nomeada 12 meses antes para liderar a petrolífera estatal?

Existem depois as explicações trazidas pelos advogados de Paula Oliveira: “A Wise desenvolveu a fase 1 do projeto, e na sequência dos resultados e conclusões alcançadas a Sra. dos Santos foi convidada a tornar-se presidente da Sonangol. Considerando estas novas funções a nossa cliente entende que a Sra. dos Santos decidiu que a Wise não poderia apoiar a Sonangol na implementação do projeto, devido a potenciais conflitos de interesse.” Foi por isso que, ainda segundo os advogados de Paula, Isabel dos Santos deu o passo seguinte: “Foi crucial para a sobrevivência da Sonangol e absolutamente urgente que se desse continuidade à implementação do projeto, nas condições já existentes (equipas, governação do projeto, consultores, peritos sectoriais e empresariais, etc.). Nesta linha, a Sra. dos Santos questionou e identificou a Sra. Paula Oliveira como potencial líder do projeto, em resultado da sua experiência e know-how de consultoria.”

Mas se era um assunto “absolutamente urgente”, porque é que a Wise manteve a ligação à Sonangol durante um ano? E porque é que a Matter só assinou um contrato com a Sonangol 18 meses depois? E, afinal, Isabel dos Santos convidou Paula para ser a intermediária de todos os consultores mas, ao mesmo tempo, como disse na entrevista à BBC África, não esteve envolvida na sua escolha, foram os outros administradores que a escolheram?

Seja como for, como explicaram os representantes legais da Paula, “o Governo angolano foi também plenamente informado do processo e nunca levantou quaisquer objeções”.

Segundo fontes do Ministério Público em Luanda, entre 29 de maio e 8 de junho de 2017, na sequência da deliberação 7/2017 e em menos de duas semanas, a Ironsea emitiu um total de 63 faturas em nome da Sonangol Limited, no Reino Unido. Essas faturas ascenderam a 58,98 milhões de dólares, sendo que este total resulta de contas feitas pelo Expresso e, porque havia valores quer em dólares quer em euros, é natural haver uma discrepância com o montante global admitido por Isabel dos Santos, dependendo do câmbio que foi aplicado pelo banco (com base nos cálculos da nossa investigação, terão sido transferidos ao todo para o Dubai 116,8 milhões e não 115). As faturas da fase Ironsea foram pagas através de 15 ordens emitidas entre 6 de junho e 25 de outubro de 2017, a partir da conta da Sonangol no Eurobic em Lisboa.

Só depois, em novembro, é que os restantes 57,8 milhões de dólares de pagamentos seriam faturados já com o nome de Matter Business Solutions.

Confrontadas pelo ICIJ e por vários media parceiros, incluindo o “New York Times”, a BBC e o “Guardian”, a Boston Consulting Group, a PricewaterhouseCoopers e a McKinsey não esclareceram quanto é que receberam da companhia offshore.

A PwC admitiu que abriu entretanto uma investigação interna, na sequência dos pedidos de informação do ICIJ: “Nós esforçamo-nos para manter os mais altos padrões profissionais na PwC e esperamos um comportamento ético consistente por parte de todas as empresas PwC em toda a nossa rede global. Em resposta às alegações muito sérias e preocupantes que foram levantadas, iniciámos imediatamente uma investigação e estamos a trabalhar para avaliar a fundo os factos e concluir o nosso inquérito. Não hesitaremos em tomar medidas apropriadas para assegurar que sempre defendemos os mais altos padrões de comportamento, onde quer que operemos no mundo.” No entanto, a consultora não quis revelar se recebeu e quanto recebeu da Matter: “As empresas PwC estão vinculadas a restrições de confidencialidade em relação ao trabalho dos nossos clientes. Como resultado, não é possível responder diretamente a muitas das questões que nos levantaram”.

Na Boston Consulting Group, a resposta oficial obtida pelo “New York Times” foi: “Em Angola, a nossa firma tem centrado o trabalho com entidades públicas no desenvolvimento económico, diversificação económica, inclusão financeira e temas sociais.” E a versão desta multinacional é que tem todos os cuidados: “Afastamo-nos de projetos que não respeitam os nossos padrões. Em Angola, revimos as estruturas de pagamento e contratos, como fazemos para todos os projetos, para assegurar o cumprimento das políticas estabelecidas e evitar situações de corrupção e outros riscos.” Fontes desta consultora contactadas pelo “New York Times” revelaram, entretanto, que foram encontradas nos seus registos internos informações sobre ter havido trabalho desenvolvido para a Ironsea e para a Matter. Contudo, os serviços prestados para a fase em que a empresa se chamava já Matter foram de valores pequenos — longe de se situarem na ordem dos milhões.

Por outro lado, fontes na BCG e na PwC contactadas pela BBC negaram que tenham sido estas consultoras a pedir que houvesse uma empresa intermediária com a Sonangol, ao contrário do que Isabel dos Santos escreveu na carta de 8 de março de 2018 a Carlos Saturnino.

Apesar das insistências do “New York Times”, a McKinsey optou por não comentar se teve alguma relação com a companhia offshore do Dubai. Um porta-voz da empresa disse ao ICIJ: “Quando Isabel dos Santos foi presidente da Sonangol, fizemos parte de um grande grupo de empresas internacionais de consultoria trazidas para ajudar na reestruturação da empresa e o nosso trabalho na altura limitava-se a três projetos.”

Quanto à Vieira de Almeida, o escritório de advogados português admitiu ao ICIJ, através de uma porta-voz, que trabalhou como consultor “em certas empresas onde a senhora dos Santos teve um papel, como acionista ou membro do conselho de administração”, explicando qual era o contexto na Sonangol: “Na maioria desses casos, nomeadamente no projeto Solange, a VdA foi apenas um de vários consultores, incluindo alguns dos mais reputados consultores estratégicos e jurídicos globais, e todas as instruções recebidas e seguidas foram estritamente relacionadas com os projetos e interesses dessas empresas.”

A firma de advogados garantiu que “leva muito a sério os seus procedimentos de admissão de clientes e de gestão de riscos, muito para além dos requisitos legais locais”. Sobre a Matter, a VdA reconheceu que “foi subcontratada por uma empresa sediada no Dubai que tinha sido nomeada como contratada principal pelo Governo angolano”. Fontes do escritório adiantaram que foram faturadas à Ironsea/Matter um total de 2,5 milhões de euros em serviços jurídicos prestados.

Em sua defesa, Paula Oliveira alegou, através da firma Vardags, que “a Matter teve que coordenar todo o programa que envolveu i) a integração dos planos de trabalho das equipas no programa geral de reestruturação, ii) a coordenação e distribuição do trabalho, e iii) a otimização do desempenho das capacidades individuais de cada consultor em cada fase do projeto e do fluxo de trabalho”. Mas nada foi dito sobre quantas pessoas trabalharam diretamente para essa companhia offshore — nem foram apresentadas as contas da empresa, para que isso pudesse ser esclarecido. Em vez disso, foi dito que tudo pode ser comprovado pelo Registo de Empresas do Dubai e pelas contas auditadas”. Que não estão disponíveis e não foram disponibilizadas.

Sem acesso aos subcontratos que foram feitos, será difícil saber quanto é que sobrou depois desses consultores internacionais terem sido pagos. No Dubai, uma fonte que acompanhou de perto a atividade da Matter Business Solutions mas que pediu para não ser identificada contou que até hoje o único cliente que a empresa teve foi a Sonangol. Numa visita à morada que constava no registo, um arranha-céus envidraçado, a Gold Tower, no complexo da Jumeirah Lake Towers, foi-nos dito que a companhia deixou de estar naquelas instalações no dia 29 de setembro de 2019. Tinha-se mudado para uma outra torre, mais modesta, a One JLT, a 10 minutos de distância a pé.

No edifício da One JLT mandaram-nos para o quinto piso, onde funciona o One Business Centre DMCC, um office share em regime de open space, onde pequenas empresas têm salas ou partilham apenas mesas. Como no caso da Matter. “Essa empresa tem direito a usar as mesas, mas não costuma estar aqui ninguém”, disseram-nos na receção do office share no quinto piso.

A fonte, que preferiu não ser identificada, explicou-nos porquê: sem mais serviços de consultoria para prestar e tendo perdido o único cliente que tinha, a Sonangol, a única funcionária da empresa acabou por ser despedida em julho de 2019. Quando o Expresso e a SIC estiveram lá, a partilha de uma mesa só se mantinha porque era preciso ter uma morada oficial enquanto a companhia esperava para ser liquidada. EXPRESSO

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