No sábado, enquanto autoridades americanas e seus aliados estrangeiros lutavam para entender como dezenas de documentos secretos de inteligência foram parar na internet, eles ficaram surpresos – e ocasionalmente enfurecidos – com a extraordinária variedade de detalhes que os arquivos expuseram sobre como os Estados Unidos espionam amigos e inimigos.
Os documentos, que parecem ter vindo pelo menos em parte do Pentágono e são marcados como altamente confidenciais, oferecem informações táticas sobre a guerra na Ucrânia, incluindo as capacidades de combate do país. De acordo com um oficial de defesa, muitos dos documentos parecem ter sido preparados durante o inverno para o general Mark A. Milley, chefe do Estado-Maior Conjunto e outros oficiais militares de alto escalão, mas estavam disponíveis para outros militares americanos e contratados. funcionários com as autorizações de segurança necessárias.
Outros documentos incluem análises de agências de inteligência dos EUA sobre a Rússia e vários outros países, todas baseadas em informações obtidas de fontes classificadas.
A série de briefings e resumos detalhados abre uma rara janela sobre o funcionamento interno da espionagem americana. Entre outros segredos, eles parecem revelar onde a CIA recrutou agentes humanos a par das conversas a portas fechadas de líderes mundiais; espionagem que mostra que um grupo de mercenários russos tentou adquirir armas de um aliado da OTAN para usar contra a Ucrânia; e que tipos de imagens de satélite os Estados Unidos usam para rastrear as forças russas, incluindo uma tecnologia avançada que parece ter sido mal ou nunca identificada publicamente.
Funcionários de vários países disseram que estavam tentando avaliar os danos das divulgações, e muitos ficaram se perguntando como passaram despercebidos por tanto tempo. Fotografias de pelo menos dezenas de páginas de documentos altamente confidenciais, que pareciam ter sido impressos e depois dobrados em um pacote, foram compartilhadas em 28 de fevereiro e 2 de março no Discord, uma plataforma de bate-papo popular entre os jogadores. Os documentos foram compartilhados por um usuário em um servidor chamado “Wow Mao”.
Alguns dos documentos parecem ser avaliações detalhadas do campo de batalha da Ucrânia, preparadas durante o inverno para altos líderes do Pentágono. Mas as autoridades só souberam que os documentos estavam em um servidor público na época em que o New York Times noticiou o vazamento pela primeira vez, na quinta-feira, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, que falaram sob condição de anonimato para descrever uma investigação em andamento. .
A liderança sênior do Pentágono restringiu o fluxo de inteligência na sexta-feira em resposta às revelações, disseram duas autoridades dos EUA. Um deles descreveu a repressão como extraordinariamente rígida e disse que revelava um alto nível de pânico entre a liderança do Pentágono.
Um oficial de inteligência europeu temia que, se Washington restringisse o acesso dos aliados a futuros relatórios de inteligência, isso poderia deixá-los no escuro. Muitos dos documentos vazados são rotulados como “NOFORN”, o que significa que não podem ser liberados para estrangeiros. Mas outros foram liberados para serem compartilhados com aliados próximos dos EUA, incluindo a aliança Five Eyes dos Estados Unidos, Grã-Bretanha, Canadá, Austrália e Nova Zelândia. A inteligência dos EUA sobre as atividades britânicas e canadenses está contida em alguns dos documentos, sugerindo que as consequências dos vazamentos não se limitarão aos Estados Unidos.
“Precisamos administrar isso bem interna e externamente”, disse um segundo oficial de defesa. “Há muitas instituições e agências envolvidas.”
O Departamento de Justiça abriu uma investigação sobre o vazamento. Uma porta-voz do Discord, onde as primeiras cópias conhecidas das imagens foram postadas, se recusou a comentar.
A extensão total do vazamento não estava clara. O segundo oficial de defesa disse que o que apareceu online provavelmente foi o resultado de uma única divulgação de uma parcela de documentos, mas as autoridades ainda não tinham certeza disso.
As 50 páginas analisadas pelo The Washington Post envolviam quase todos os cantos do aparato de inteligência dos EUA. Os documentos descrevem as atividades de inteligência da Agência de Segurança Nacional, da CIA, da Agência de Inteligência de Defesa, das agências de aplicação da lei e do Escritório Nacional de Reconhecimento (NRO) – indiscutivelmente a agência de inteligência mais secreta do governo, responsável por uma constelação multibilionária de satélites espiões .
Os documentos dizem respeito principalmente à guerra na Ucrânia e demonstram como os Estados Unidos estão fazendo avaliações sobre o estado do conflito e para onde ele está indo. Essa análise informa as principais decisões políticas do governo Biden, incluindo quais armas fornecer à Ucrânia e como responder à estratégia de campo de batalha da Rússia.
Por exemplo, uma visão geral dos combates em 23 de fevereiro na região de Donbass, na Ucrânia, prevê uma “campanha de atrito” da Rússia que “provavelmente está caminhando para um impasse, frustrando a meta de Moscou de capturar toda a região em 2023”.
Essa declaração confiante, impressa em negrito, é apoiada por informações obtidas de “imagens comerciais e coletadas pelo NRO”, uma nova geração de satélites infravermelhos, inteligência de sinais e “relatórios de ligação”, uma referência à inteligência de um governo amigo, sobre a alta taxa de fogo de artilharia russa, as crescentes perdas de tropas e a incapacidade dos militares de obter ganhos territoriais significativos nos últimos sete meses.
O fato de os Estados Unidos basearem suas avaliações em muitas fontes não é segredo. Mas as autoridades americanas disseram que essas revelações mais detalhadas podem ajudar Moscou a impedir alguns caminhos para a coleta de informações. Por exemplo, o documento do campo de batalha de 23 de fevereiro nomeia uma de suas fontes como “vídeo de série temporal LAPIS”. Funcionários familiarizados com a tecnologia a descreveram como um sistema de satélite avançado que permite uma melhor imagem de objetos no solo e que agora pode ser mais suscetível a bloqueios ou interferências russas. Eles indicaram que o LAPIS estava entre as capacidades mais bem guardadas no arsenal de inteligência dos EUA.
Os documentos também demonstram o que há muito se sabe, mas nunca explicitou publicamente com precisão: a comunidade de inteligência dos EUA penetrou tão profundamente nas forças armadas russas e em seus comandantes que pode alertar a Ucrânia com antecedência sobre ataques e avaliar com segurança os pontos fortes e fracos das forças russas. .
Uma única página do tesouro vazado revela que a comunidade de inteligência dos EUA sabia que o Ministério da Defesa russo havia transmitido planos para atacar as posições das tropas ucranianas em dois locais em uma determinada data em fevereiro e que os planejadores militares russos estavam preparando ataques a uma dúzia de instalações de energia e igual número de pontes na Ucrânia.
Os documentos revelam que as agências de inteligência dos EUA também estão cientes do planejamento interno do GRU, agência de inteligência militar da Rússia. Um documento descreve o GRU planejando uma campanha de propaganda em países africanos com o objetivo de direcionar o apoio público contra líderes que apóiam a assistência à Ucrânia e desacreditar os Estados Unidos e a França, em particular. A campanha russa, afirma o relatório, tentaria plantar histórias na mídia africana, incluindo aquelas que tentavam desacreditar a Ucrânia e seu presidente, Volodymyr Zelensky.
Os documentos apontam para inúmeros sucessos de inteligência dos Estados Unidos. Mas eles também mostram como as forças ucranianas estão esgotadas depois de mais de um ano em guerra.
Um alto funcionário ucraniano disse no sábado que os vazamentos irritaram os líderes militares e políticos de Kiev, que tentaram esconder do Kremlin vulnerabilidades relacionadas à escassez de munição e outros dados do campo de batalha. O oficial disse que também estava preocupado com a chegada de mais revelações de inteligência militar classificada.
Nesse ínterim, parte da inteligência agora pública pode desencadear controvérsias diplomáticas.
Os documentos mostram que os Estados Unidos obtiveram acesso aos planos internos do notório Grupo Wagner da Rússia, um empreiteiro militar privado que forneceu forças para o esforço de guerra da Rússia, e que Wagner tentou comprar armas da Turquia, um aliado da OTAN.
No início de fevereiro, o pessoal de Wagner “se reuniu com contatos turcos para comprar armas e equipamentos da Turquia para os esforços de Vagner no Mali e na Ucrânia”, afirma um relatório, usando uma variação da grafia do nome do grupo. O relatório afirma ainda que o presidente interino do Mali, Assimi Goïta, “confirmou que o Mali poderia adquirir armas da Turquia em nome de Vagner”.
Não está claro no relatório o que o governo turco poderia saber sobre os esforços de Wagner ou se eles foram frutíferos. Mas a revelação de que um aliado da OTAN pode ter ajudado a Rússia em sua guerra contra a Ucrânia pode ser explosiva, especialmente porque a Turquia tentou bloquear a adição da Suécia às fileiras da aliança militar transatlântica.
Um porta-voz do governo turco se recusou a comentar. A Embaixada do Mali em Washington não respondeu a um pedido de comentário.
Duas outras páginas do arquivo de inteligência vazado falam dos planos de Wagner de contratar prisioneiros russos para lutar na Ucrânia e observam que os militares russos se tornaram dependentes dos soldados particulares. Como o relatório sobre reuniões envolvendo a Turquia, eles citam suas fontes como provenientes de “sinais de inteligência”, uma referência a espionagem eletrônica e interceptação de comunicações. Os funcionários geralmente veem essas como uma das formas mais produtivas de coleta de informações, mas são potencialmente perecíveis se forem expostas.
Outros relatórios de inteligência entre os tesouros vazados refletem sobre as ramificações geopolíticas da guerra na Ucrânia. Um resumo da análise da World Intelligence Review da CIA, uma publicação diária para formuladores de políticas seniores, diz que Pequim provavelmente verá os ataques da Ucrânia nas profundezas do território russo como "uma oportunidade de lançar a OTAN como o agressor", e que a China poderia aumentar sua apoio à Rússia se ela sentisse que os ataques eram "significativos".
Autoridades americanas e europeias têm observado com cautela a aliança entre Moscou e Pequim. Até agora, as autoridades disseram que não há indicação de que a China tenha atendido ao pedido da Rússia de ajuda militar letal. No entanto, um ataque ucraniano a Moscou usando armas fornecidas pelos Estados Unidos ou pela OTAN provavelmente indicaria a Pequim que “Washington foi diretamente responsável pela escalada do conflito” e forneceria uma possível justificativa para a China armar a Rússia, conclui a análise.
Os documentos também mostram que Washington está de olho na busca do Irã por uma arma nuclear. Um briefing de fevereiro observa sucintamente que nos últimos dias o Irã realizou testes de mísseis balísticos de curto alcance. Outro faz um balanço de um relatório recém-publicado pela Agência Internacional de Energia Atômica sobre os esforços do Irã para expandir suas instalações de enriquecimento de urânio.
Esses relatórios aparecem como atualizações de rotina para os formuladores de políticas. Mas outro, que pretende derivar de sinais de inteligência e “relatórios diplomáticos”, oferece uma avaliação sombria em nome da comunidade de inteligência dos EUA sobre a capacidade da AIEA de realizar sua missão de segurança nuclear.
Outros relatórios fornecem atualizações sobre o programa de armas nucleares da Coreia do Norte, incluindo testes de mísseis. E, lembrando que os Estados Unidos também espionam seus aliados, outro documento relata que o Conselho de Segurança Nacional da Coreia do Sul “atrapalhou” no início de março um pedido dos EUA para que o país fornecesse munição de artilharia à Ucrânia, sem provocar Moscou indevidamente. O conselheiro de segurança nacional da Coreia do Sul sugeriu a possibilidade de vender as munições para a Polônia, que controla as principais rotas de abastecimento de armas, já que o objetivo dos EUA era levar o material para a Ucrânia rapidamente, disse o relatório, citando sinais de inteligência.
A fonte original do vazamento ainda não está clara. O Post identificou o usuário que compartilhou as imagens em fevereiro e março que, de acordo com uma análise de postagens anteriores nas redes sociais, mora no sul da Califórnia. Uma conta no Twitter usando o mesmo identificador e imagem de avatar da conta do Discord escreveu na sexta-feira que “encontrou algumas informações de um servidor agora banido e as repassou”.
Um homem que atendeu a porta de uma casa registrada pelo pai do usuário do Discord na noite de sexta-feira se recusou a comentar. “Não estou falando com ninguém”, disse ele, fechando a porta da casa da família à beira de uma rua sem saída.
A cerca de cinco quilômetros dali, em um sobrado registrado em nome da mãe do usuário, uma batida na porta não atendeu. Os pais não responderam às ligações ou mensagens.
Na quarta-feira, imagens mostrando alguns dos documentos também circulavam no fórum de mensagens anônimas online 4chan e chegaram a pelo menos duas plataformas de mídia social, Telegram e Twitter. Em pelo menos um caso, parece que um slide que inicialmente circulou no Discord foi adulterado para fazer parecer que menos soldados russos foram mortos na guerra do que o Pentágono avalia.
Não há indicação de que outros documentos, incluindo aqueles que tratam de países além da Ucrânia, tenham sido alterados.
John Hudson, Alex Horton, Dalton Bennett, Samuel Oakford e Evan Hill em Washington e Reis Thebault na Califórnia contribuíram com reportagens.
Washington Post
