Giscard d'Estaing foi presidente de França entre maio de 1974 e maio de 1981. Estava hospitalizado desde meados de novembro.
Valéry Giscard d'Estaing nasceu em 2 de fevereiro de 1926, em Koblenz (Alemanha), onde seu pai, Edmond Giscard, era diretor financeiro do Alto Comissariado francês na Renânia, região então ocupada pelo exército francês. Sua mãe, May Bardoux (1901-2003), é filha do senador, então deputado de Puy-de-Dôme e membro do Instituto Jacques-Bardoux , e neta de Agénor Bardoux, também deputado e senador de mesmo departamento, e Ministro da Educação no início da III e República. Jacques Bardoux também é um escritor prolífico e, como tal, recebe o prêmio da Academia Francesa. Em 1922, por decreto, os Giscards passaram a ser Giscard d'Estaing, nome de outro ramo da família.
Valéry Giscard d'Estaing estudou na escola Gerson, na escola secundária Blaise-Pascal em Clermont-Ferrand, depois nas escolas secundárias Janson-de-Sailly e Louis-le-Grand, em Paris, durante a Ocupação. Ele obteve seu duplo bacharelado em filosofia e matemática elementar em 1942, aos 16 anos. Então participando da Resistência, ele se alistou no Primeiro Exército francês em 1944 e lutou na Alemanha e na Áustria. Ele é decorado com a Croix de Guerre.
De volta à França, passou no concurso da Ecole Polytechnique, na qual se formou em 1948. Ingressou na nova Escola Nacional de Administração (ENA) em 1949, formou-se em 1952 e entrou na inspeção de finanças. Naquele ano, ele se casou com Anne-Aymone Sauvage de Brantes em 17 de dezembro, com quem teve quatro filhos.
